Octave et Philomène Courtoisie découvrent l'avancement des travaux de Monsieur Haussmann ; la modernisation de Paris se fait au détriment des jolies maisons anciennes du Paris typique.
La réussite est incontestable, du moins si l'on s'en tient aux critères esthétiques qui sont ceux du baron, qu'il est permis de ne goûter que modérément. Mais l'essentiel est ailleurs. Il est d'abord dans les travaux d'assainissement de la capitale : des kilomètres de nouvelles canalisations, auxquelles s'ajoute la contruction d'immenses réservoirs (à Ménilmontant et à Montsouris) destinés à l'alimentation en eau de la population -en 1874, une maison sur deux bénéficiera ainsi de l'eau courante ; de même, extension considérable du réseau d'égoûts, dont il devient alors de bon ton de visiter les surprenants aménagements souterrains.
Mais c'est évidemment en surface que les changements sont les plus spectaculaires : Haussmann va impitoyablemenbt tailler dans le Paris médiéval pour y ouvrir de grandes voies de communication dignes d'une cité moderne. L'ensemble des travaux est programmé en trois "réseaux" successifs : au premier correspond le réaménagement de la grande "croisée" centrale de Paris, avec l'ouverture, sur l'axe nord-sud, des boulevards de Strasbourg, Sébastopol et Saint-Michel, et sur l'axe est-ouest, le prolongement de la rue de Rivoli jusqu'à la Concorde et l'ouverture du boulevard Saint-Germain.
Avec le deuxième réseau sont percées la plupart des grandes avenues qui structurent encore aujourd'hui les quartiers situés à la périphérie de l'ancien Paris médiéval -quartiers de Chaillot et de l'Etoile, de la République, de l'Ecole Militaire et des Invalides, de Montparnasse, de Port-Royal et de Saint-Marcel.
La suite la prochaine fois...
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Sources Livre « PARIS », de Jean-Louis Houdebine.
Ancien chargé de cours à l’Université de Paris VII, Jean-Louis Houdebine a consacré de nombreuses études à la littérature moderne. Grand amateur de jazz, il a traduit les grandes biographies américaines parmi lesquelles celles de Louis Armstrong et de John Coltrane.
LA VIDEO (lien) visite virtuelle du musée Carnavelet -maquettes du vieux Paris (superbe) :