Eliane Roi

Port-Neuf est un quartier de La Rochelle au bord de l'Océan, face aux Minimes. J'y ai habité deux ans, en 1978, la promenade longeant la mer étant très agréable -et le stade rochelais (rugby) était tout petit à l'époque-. Après Xynthia, la falaise rocheuse a été renforcée et des "bains de soleil" placés tout au long de cette belle promenade. 3 novembre, on se serait cru fin-mai  début-juin, bateaux et promeneurs étaient de sortie.

L’Ile Penotte aux Sables d’Olonne – 31 octobre 2024

Ce petit quartier était connu sous la Révolution sous le nom de «l'Ile Perdue». L'Ile Penotte : du nom de M. Penot, bourgeois du XVIIIe siècle, qui possédait presque tout ce quartier, aux maisons étroitement enchevêtrées, à peine séparées par quelques minuscules ruelles, donnant à cette partie de la ville, l'aspect d'une île.

Hippolyte Massé (1894-1984) décorait ses deux maisons de coquillages. Ces décos n’existent malheureusement plus, quelques vestiges ont néanmoins été sauvés par un voisin et sont exposés au musée des Sables d’O ; -salle des Arts et Traditions populaires-il donnait vie à toutes sortes d’objets en coquillages, coquilles de crabes, ciment peint, bois et métal , avec une créativité foisonnante, pleine d’humour et de joie.

Ce joli quartier piétonnier de l’île Penotte, pittoresque et amusant, porte un nom d'île, alors qu’il est niché en centre-ville, derrière le Remblai, au détour de ruelles étroites et biscornues.
Au milieu des roses trémières, les maisons sont décorées de mosaïques constituées de coquillages multicolores.
Tous ces décors sont l’œuvre d’une résidente et artiste locale Danièle Arnaud-Aubin : la «Dame aux coquillages». Qui s’est inspirée de l’oeuvre d’Hippolyte Massé.

Elle s’inspirait également de la mythologie, des contes de fées, des contes fantastiques… Elle les réalise avec des coquillages : bulots et bigorneaux, huîtres, palourdes, coquilles St-Jacques, moules et coquillages exotiques. Pendant 25 ans elle a créé ces œuvres (jusqu’en 2022) que l’ont peut admirer, désireuse à présent de passer le relais, elle continue néanmoins à entretenir les coquillages, les murs, la beauté du lieu.

Au XVIIIe siècle, des fabricants de filets de pêche vivaient dans ce petit quartier enclavé qui n'a d'ailleurs rien d'une île.

Dix jours avant le VENDEE-GLOBE (course internationale à la voile autour du monde), qui partira des Sables d'Olonne,  on a vu des files interminables de gens aux caisses -l'entrée est payante- venus dès 8 H,  admirer les bateaux, le matériel, les skippers...  A la foule, nous avons préféré admirer le travail de cette dame qui a décoré tout un quartier avec des coquillages, faisant de l'Ile Penotte une œuvre d'art. Nous sommes allés aux Sables pour voir ce petit quartier si pittoresque.

En ce jour de Toussaint, 1er novembre, des gens se baignaient, d'autres faisaient du "longe-côte", et d'autres encore faisaient la sieste sur les plages que nous avons pu voir......................

la suite demain.............